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Aperte o cinto! Os carros voadores já são uma realidade

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Aperte o cinto! Os carros voadores já são uma realidade

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12 ago 2024 | 4 min de leitura

Já há muito tempo que ouvimos falar de carros voadores em filmes e livros de ficção. Mas estará "O Regresso ao Futuro” mais perto do que imaginamos?

Nos últimos anos tem havido cada vez mais empresas a apostar em protótipos desta nova categoria de veículos. Alguns que ficaram pelo caminho e outros mais bem sucedidos. Em 2018 apareceu o PAL-V Liberty, tornando-se o primeiro carro voador a ser comercializado.

Em novembro de 2020, o AirCar tornou-se o primeiro carro-avião a ligar duas cidades europeias. Esta viagem durou cerca de 35 minutos a percorrer 75km a uma velocidade de 190km/hora. A tecnologia do AirCar recebeu um certificado de aeronavegabilidade da Autoridade de Transportes da Eslováquia em 2022 e, depois do sucesso na Europa, a tecnologia passa agora a ser utilizada na China.

No final do ano de 2021, a Xpeng anunciou que iria começar a distribuir carros voadores - do seu modelo X2 - com preços mais competitivos - cerca de 157 000$ - até este ano.

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China lidera mercado dos carros voadores?

Tendo sido pioneira na revolução dos veículos elétricos, a China tem avançado no desenvolvimento de soluções para o transporte aéreo. No mês passado, a empresa Autoflight realizou um voo de teste com um drone para transporte de passageiros entre as cidades de Shenzhen e Zhuhai, que estão separadas por cerca de 70 quilómetros.

Apesar desses avanços, há ainda obstáculos consideráveis a serem superados, incluindo a infraestrutura necessária, a regulamentação apropriada e a aceitação pública dessa tecnologia emergente.

Taxis aéreos serão uma realidade?

Mas para andar num carro voador não precisa de ter um. A UBER criou a UBER Elevate - adquirida em 2020 pela Joby Aviation - e começou a dar os primeiros passos na categoria de taxis aéreos. O objetivo? Menos trânsito, maior rapidez e preços mais acessíveis.

Vantagens dos táxis aéreos

Redução do trânsito e congestionamento nas vias terrestres, especialmente em grandes cidades;
Permitem viagens mais rápidas, evitando o trânsito e oferecendo rotas mais diretas;
Capacidade de aceder a áreas remotas ou congestionadas sem a necessidade de infraestrutura rodoviária;
Promovem o desenvolvimento de novas tecnologias e soluções de transporte avançadas;
Possibilidade de voar diretamente de ponto a ponto, o que reduz o tempo de viagem e aumenta a eficiência do transporte;
Potencial para operar com tecnologias de propulsão elétrica, reduzindo as emissões de carbono em comparação com veículos terrestres tradicionais.

Desvantagens dos táxis aéreos

Alta despesa inicial e de manutenção, o que os torna inacessíveis para a maioria das pessoas no curto prazo;
Necessidade de desenvolver infraestruturas específicas;
Enfrentam desafios regulatórios significativos, incluindo a criação de normas de segurança e diretrizes operacionais;
A maioria dos modelos atuais têm capacidade para poucos passageiros;
Preocupações com a segurança, tanto em termos de operação quanto em relação a falhas técnicas que podem ter consequências graves;
Desafios na aceitação por parte do público, incluindo preocupações com segurança, privacidade e ruído;
Embora possam reduzir o trânsito, a produção e operação dos táxis aéreos ainda podem ter um impacto ambiental significativo se não forem totalmente elétricos.

Criada a primeira competição de carros voadores

Esta corrida aos carros voadores tornou-se tão interessante que, com o objetivo de acelerar a mobilidade aérea urbana, foi criada a primeira competição de carros voadores do mundo. Chama-se Airspeeder EXA, e já foi realizado um primeiro teste nos desertos do Sul da Austrália. A Prestige chega a afirmar mesmo que esta é uma competição em que "o melhor da Fórmula 1 se cruza com a RedBull Air Race".

Os lançamentos revolucionários mais recentes

Apesar de ao longo dos anos terem sido anunciados várias ideias, "sonhos” e até alguns modelos concretos, a realidade é que nenhum eVTOL (sigla em inglês para veículo elétrico de pouso e decolagem vertical), o popular "carro voador" está, de facto, em uso. No entanto, este é um mercado com um expectável crescimento exponencial em termos de novos modelos, testes, investimentos e parcerias. Fique a conhecer 5 modelos de carros voadores que devem começar a voar já nos próximos anos:

Volocity - Volocopter

Fonte: VoloCity

Este deverá ser o primeiro carro voador a ser utilizado em todo o mundo, dado já ter obtido a aprovação do Departamento Federal de Aviação da Alemanha para ser produzido na cidade de Bruchsal. Este eVTOL biplace é projetado para ser silencioso e eficiente, tornando-o adequado para operações urbanas.

No entanto, o Volocopter apenas tem capacidade para um passageiro, para além do piloto. A autonomia também é baixa, de apenas 35 km e com uma velocidade máxima de 110 km/h.

Lilium Jet

Fonte: Lilium

Também de uma empresa alemã, este continua a ser um dos eVTOLs mais esperados. Com o seu design elegante e sete lugares, o Lilium Jet visa oferecer um transporte rápido e confortável em rotas regionais. Este modelo é capaz de fazer 250 km com um só carregamento e chega aos 250 km/h. A empresa espera iniciar voos comerciais em 2025.

Joby Aviation

Fonte: Joby Aviation

A Joby Aviation é outra empresa líder neste setor, que tem avançado com os testes do seu eVTOL silencioso e de alta velocidade. O seu modelo voador já percorreu mais de 50.000 km e a ideia da marca é fazer uma parceria com a Delta Airlines assim que receber a certificação da Federal Aviation Administration (FAA) para iniciar os seus serviços comerciais.

Eve - Embraer

Fonte: Eve Air Mobility

A Eve, subsidiária da Embraer voltada para eVTOLs, está também a progredir no desenvolvimento do seu eVTOL de quatro lugares, o Eve. A empresa realizou a produção do primeiro protótipo em tamanho real em 2023 e iniciará os testes de voo em 2024. A empresa espera ainda obter a certificação para o seu modelo Eve e lançar serviços de táxi aéreo em 2026.

Model A - Alef Aeronautics

A startup americana Alef Aeronautics entra nesta listagem dos próximos carros voadores com o Model A, com produção prevista para 2025 e início dos voos no ano seguinte. Um dos diferenciais deste modelo foca-se no design: a sua aparência é muito mais semelhante a um automóvel, contrariamente aos modelos aqui apresentados, que se assemelham a drones e helicópteros.

A Alef Aeronautics descreve o Model A como o "primeiro carro voador do mundo" devido à sua capacidade de voar e também de se deslocar no solo. No ar, a sua autonomia é de 177 km, enquanto no solo pode percorrer até 321 km, com uma velocidade máxima limitada a 56 km/h. Este modelo tem capacidade para apenas dois ocupantes e tem como principais investidores a SpaceX e a Tesla.

Já está convencido, ou ainda parece que está dentro de um filme de Steven Spielberg?

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